Classificação

Faz parte da família Papovaviridae.

 

Comportamento Biológico

Apresenta um tropismo para pele e mucosas.

Está associado particularmente, na pele, a verrugas simples que são lesões resultantes de hiperplasia papilomatosa da epiderme associadas a paraceratose e atipias coilocitóticas.

Estas mesmas lesões também ocorrem nas mucosas do colo uterino, vulva e verruga viral da pele.

Nas mucosas também está associado às lesões planas observadas somente com auxílio do colposcópio e com recursos indiretos como análise das células descamadas (citologia esfoliativa de colo uterino também vulgarmente conhecida como exame de Papanicolaou) ou de DNA viral com técnicas de Biologia Molecular (PCR).

Esta técnica de PCR identifica e subtipa os vírus de acordo com a seqüência de bases de nucleotídeos que constituem os mesmos.

 

Morfologia do HPV

É um vírus circular com cerca de 8.000 pares de bases nitrogenadas (8.000 bp).

Genoma do HPV- 16

Veja ao lado uma representação esquemática do genoma do HPV-16. Onde: L (Late) - Genes que se expressam tardiamente no ciclo vital do vírus. E (Early) - Genes que se expressam precocemtne no ciclo vital do vírus. LCR (Long Controll Region) - Gene que fica entre o final de L1 e início de E6.

Existem diferenças entre as seqüências de bases nitrogenadas observadas em algumas regiões deste vírus os quais são classificados em subtipos específicos de acordo com estas seqüências.

O vírus deverá ser classificado como sendo um subtipo diferente se ele possuir mais que 10% de bases em sua seqüência diferentes da seqüência de qualquer outro subtipo existente.

Estas diferenças conferem especificidade em relação ao comportamento biológico viral de cada subtipo.

Alguns subtipos virais se incorporam ao genoma de células alterando a engenharia celular sendo um dos principais fatores que contribuem para transformar uma lesão benigna em maligna. Estas mesmas lesões também ocorrem nas mucosas do colo uterino, vulva e cavidade oral.

Outros sobrevivem no interior da célula, livres no citoplasma, sob a forma de plasmídeos e não têm qualquer relevância no processo de indução ao câncer.

Os primeiros são chamados de alto risco carcinogênico e estes últimos de baixo risco, reservando-se o risco intermediário para os vírus com potencial incerto de malignidade.

As seqüências virais encontram-se publicadas no seguinte endereço eletrônico: http://hpv-web.lanl.gov